Lichtende Nachtwolken
De periode tussen
ruwweg 20 mei en 20 juli biedt in ons land mogelijkheden voor lichtende
nachtwolken. Heel vaak gebeurt dat niet en het verschijnsel is ook niet te
voorspellen maar het loont de moeite de noordelijke hemel in de gaten te
houden.
Als ze zichtbaar zijn dan zijn de
lichtende nachtwolken (Engels: Noctilucent Clouds, afgekort NLC) te zien aan
het eind van de avondschemering of vroeg in de nacht vóór zonsopkomst. De
wolken zelf geven geen licht, maar weerkaatsen zonlicht. Lichtende
nachtwolken bevinden zich op zeer grote hoogte, circa 85 kilometer boven het
aardoppervlak.
De afgelopen weken zijn in Nederland en België op verschillende dagen
lichtend nachtwolken waargenomen. Om ze goed te zien moet de atmosfeer zeer
transparant zijn met zo weinig mogelijk stof en vocht. Dergelijke situaties
komen met name voor als de lucht aangevoerd wordt uit het hoge noorden,
vanuit Scandinavië en het gebied van de Oostzee.
Lichtende nachtwolken bevinden zich vaak vrij laag boven de horizon, in
noordwestelijke, noordelijke of noordoostelijke richting. De
wolken weerkaatsen maar weinig licht waardoor ze pas herkenbaar worden nadat
de zon al zo’n vijf kwartier onder is of zo'n vijf kwartier voor
zonsopkomst. Gewone wolken weerkaatsen op dat moment geen zonlicht meer en
steken soms donker af tegen de hemelachtergrond.
In juni en juli 2006 waren in ons land al enkele malen fraaie lichtende
nachtwolken te zien die door verschillende oplettende waarnemers zijn
waargenomen. Het is niet tevoren aan te geven of er op een heldere avond
lichtende nachtwolken zichtbaar zullen zijn, maar het is zeker aan te raden
om op mooie zomeravonden de blik naar de noordelijke hemelstreek te
richten. Medio juli zijn ze mogelijk opnieuw te zien, kijk dan tussen 23.00
en 24.00 uur (MEZT) of bijvoorbeeld 0300-0400 uur in de vroege ochtend. Op
deze pagina een impressie van wat er zoal is vastgelegd in de afgelopen
tijd.
Wie veel meer wil weten over het
fenomeen lichtende nachtwolken, kan uitgebreide informatie vinden in het
boek
Wat een Weer,
dat onder andere via deze website is te bestellen.
|